Cómo Cocinar el Brócoli: 7 métodos diferentes

El brócoli es un delicioso y nutritivo vegetal, de la familia crucífera, su apariencia asemeja un árbol, posee un tallo grueso y tiene ramificaciones que culminan en pequeñas y abundantes florecillas o ramilletes.

Es un alimento que puede prepararse en diversos platos: cremas, salsas, ensaladas, como parte de un plato principal, e incluso se puede comer solo.

Tiene alto contenido de vitamina C, minerales, fibra y ácido fólico, por lo que tienen extraordinarias propiedades tales como:

• Es antioxidante.
• Coadyuva a eliminar colesterol malo o LDL y las toxinas.
• Previene contra el estreñimiento, la anemia, las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
• Fortalece los huesos y el sistema inmunológico.
• Purifica la sangre.
• Mantiene la piel en buen estado.

Es un aliento económico, fácil de conseguir casi todo el año, de sencilla limpieza y cocción, además es apto para la mayoría de las dietas.

Se debe comprar fresco, cuando su ramillete sea apretado y compacto, preferiblemente con cabezas pequeñas, debe tener color verde intenso, se deben evitar los de tallo blando y flores amarillentas.

Cómo limpiar y picar el brócoli

Antes de cocinar el brócoli es necesario limpiarlo y picarlo en trozos de tamaño similar, tanto los ramilletes como las partes blandas y comestibles del tallo, para ello se debe:

• Retirar sus hojas.
• Deparar del tronco central todos los ramilletes o florecillas.
• Recortar los ramilletes del grosor preferido y hasta que todos se vean similares.
• Retirar la piel dura del tallo con un pelador de vegetales.
• Separar las partes blandas del interior del tallo y cortar en forma de bastones o juliana hasta tener un tamaño similar al de las florecillas.
• Descartar el resto del tallo para otro uso, puede ser para compost, algunos lo usan para hacer consomé de verduras o cremas.
• Lavar bajo el chorro de agua, no se debe sumergir en ella.
• Escurrir y secar.
• Cocinar según la preparación que se quiera hacer.

El brócoli se almacena a baja temperatura para preservar sus propiedades nutritivas:

• Si se almacena crudo no se debe lavar para prevenir la humedad y el moho, solo refrigerar hasta por 6 días en una bolsa de plástico que tenga varios agujeros.
• Si se cocina en microondas, hervido o al vapor, se puede congelar durante semanas.

Consejos para Cocinar el Brócoli

El brócoli debe cocinarse al dente, suave por dentro y crujiente en su exterior, debe mantener una apariencia brillante, ya que al marchitarse pierde propiedades nutritivas.

El recipiente en donde se cocine, el método de cocción, su frescura y el tamaño en que esté cortado son algunos factores que pueden incrementar o no su tiempo de cocción.

Otro punto interesante de este vegetal es su versatilidad, ya que se puede cocinar de múltiples formas e incluso combinar algunas de ellas, por ejemplo primero al vapor y luego salteado.

Cómo Cocinar el Brócoli

Antes de utilizar cada una de estas técnicas es necesario limpiar y trocear el brócoli.

En microondas

1. Colocar el brócoli en un recipiente para microondas y cerrar parcialmente para que escape el calor durante su cocción.
2. Cocinar durante 3 minutos.
3. Probar o pinchar para verificar su perfecta cocción.
4. Cocinar por 30 segundos más si es necesario y repetir hasta que esté listo.

En vaporera

1. Colocar 5 centímetros de agua con sal en una olla.
2. Tapar y poner a hervir a la temperatura más alta.
3. Al hervir, destapar y colocar una canasta vaporera , verificar que no tenga contacto con el agua, en caso contrario, votar un poco.
4. Colocar el brócoli en la vaporera y tapar.
5. Cocinar por 5 minutos.
6. Probar o pinchar para verificar su perfecta cocción.
7. Al estar a punto retirar la olla de la estufa.
8. Destapar la olla y para evitar un exceso de cocción.

Hervido

1. Agregar agua abundante y sal en una olla.
2. Tapar y poner a hervir a la temperatura más alta.
3. Al hervir, destapar e incorporar el brócoli.
4. Cuando vuelva a hervir, bajar un poco la temperatura.
5. Cocinar durante 4 minutos.
6. A los 3 minutos probar o pinchar para verificar su perfecta cocción.
7. Al estar a punto retirar la olla de la estufa.
8. Escurrir el brócoli.

Asado en Horno

1. Precalentar el horno a 435 ºF o 220 ºC.
2. En una fuente refractaria, mezclar el brócoli seco con sal y 3 cucharadas de aceite.
3. Cubrir la fuente con papel de aluminio.
4. Cocinar durante 25 minutos.
5. A los 20 minutos probar o pinchar para verificar su perfecta cocción, cuando estén caramelizados y crujientes.

Salteado

1. Colocar 2 cucharadas de aceite en una sartén caliente.
2. Calentar el aceite durante 30 segundos.
3. Incorporar el brócoli seco y aderezado con sal a la sartén.
4. Mezclar hasta que todos los ramilletes estén rehogados con aceite.
5. Luego de 1 minuto, añadir los tallos.
6. Revolver con frecuencia para evitar que se queme.
7. A los 3 minutos probar o pinchar para verificar su perfecta cocción, estará listo cuando estén suaves.

Escaldado

1. Colocar junto a la estufa una fuente con abundante agua muy fría y reservar.
2. Agregar agua abundante y sal en una olla.
3. Tapar y hervir a la temperatura más alta.
4. Al hervir, destapar e incorporar el brócoli.
5. Cocinar durante 2 minutos o hasta que esté crujiente.
6. Al estar a punto, con la ayuda de un cucharón, recoger el brócoli y colocar en el agua helada.
7. Repetir la operación para los tallos, dejar hervir sólo durante 1 minuto y medio o 2 si se prefieren más suaves, antes de colocarlos en el agua helada.
8. Escurrirlos cuando estén tibios.

Cocción del Brócoli Congelado

Si se hierve:

1. Agregar agua abundante y sal en una olla.
2. Tapar y poner a hervir a la temperatura más alta.
3. Al hervir, destapar la olla, abrir el paquete de brócoli congelado e incorporar su contenido a la misma.
4. Cocinar durante 10 minutos.
5. Probar o pinchar para verificar su perfecta cocción.
6. Al estar a punto retirar la olla de la estufa.
7. Escurrir el brócoli.
8. Si se cocina en microondas.

Si se cocina en microondas hacerlo sólo por 3 minutos, repetir en segmentos de 30 segundos si es necesario hasta que esté a punto y luego escurrir.

El brócoli también se puede cocinar a la parrilla, gratinado, en cremas o tempurizado, la imaginación es el límite, lo más importante es no pasar de cocción para mantener sus nutrientes.